Service de 24 couteaux japonais en bronze patiné et doré, époque Meiji – coffret Aucoc Aîné

Rare et bel ensemble de vingt-quatre couteaux japonais, comprenant deux séries de douze pièces assorties, conservées dans leur coffret ancien portant la marque de la maison Aucoc Aîné, 6 rue de la Paix, Paris.

Les couteaux présentent des manches plats de forme rectangulaire, réalisés en alliage cuivreux patiné et ornés de riches décors en relief rehaussés de métaux de différentes couleurs, notamment dorés.

L’ensemble se compose de douze décors différents, chacun répété deux fois, formant ainsi douze paires assorties. Les sujets, directement inspirés de l’iconographie japonaise, représentent notamment animaux, personnages, bambous, feuillages, fleurs, objets traditionnels et créatures fantastiques. Certains décors sont particulièrement spectaculaires, comme le tigre accompagné d’un dragon ou encore les scènes animalières et végétales.

Le traitement des fonds, très finement travaillé, ainsi que l’emploi de métaux polychromes et de rehauts dorés évoquent les techniques japonaises utilisées sur les accessoires de sabre de type kozuka, sans que les manches puissent toutefois être identifiés avec certitude comme d’anciens kozuka réemployés.

Les vingt-quatre couteaux forment manifestement un ensemble cohérent conçu dès l’origine, probablement au Japon durant l’époque Meiji, dans le dernier quart du XIXe siècle, vraisemblablement pour le marché occidental.

L’une des deux séries possède des lames dorées, tandis que l’autre est équipée de lames en acier poli, renforçant l’idée d’un service à deux usages, probablement destiné à la table et au dessert ou aux fruits.

Le coffret, gainé de cuir et garni de velours rouge, porte à l’intérieur l’inscription dorée :

« L. Aucoc Aîné – 6 rue de la Paix – Paris »

La maison Aucoc Aîné, installée rue de la Paix, comptait parmi les grandes maisons parisiennes de joaillerie, d’orfèvrerie et d’objets de luxe au XIXe siècle.

Les couteaux eux-mêmes ne portant toutefois aucune signature ni marque Aucoc, il convient de rester prudent quant à leur attribution. Le coffret constitue néanmoins un élément important de provenance et laisse penser que cet ensemble a pu être commercialisé ou monté pour la maison Aucoc Aîné, sans qu’il soit possible d’affirmer que les couteaux ont été directement fabriqués par elle.

Travail japonais, époque Meiji, vers 1880-1900.

24 couteaux au total, soit 12 paires à décors différents.
Longueur totale des grands couteaux : 24,8 cm.

Très bel ensemble de japonisme, à la croisée des arts du métal japonais et du goût parisien de la fin du XIXe siècle

Livraison 18 euros en France, 35 euros en UE et 80 euros reste du monde.

Longueur : 24.8 cm